Det är dags att börja ta mål på allvar

Sommarledigheten är över och hösten närmar sig, en period då många företag går in i en strategiprocess som ska utmynna i fokus för det kommande året.

Strategin landar i många fall i en rejält tilltagen PowerPoint, nästan som om fler slides ökar chanserna till ett lyckat genomförande. Tillsammans med strategin kommer budgetar som ska fånga de strategiska rörelserna i siffror, göra dem mätbara och agera underlag för uppföljning. Så långt fungerar ofta processen som avsett. Den vässar tankarna, hittar fokus, pekar riktning och blir underlag för planer och beslut som ska tas framöver.

Samtidigt är det tyvärr ofta just här som processen delas upp i två separata spår vilket över året riskerar att ta udden av strategin och reducera den till ett fokus på några utvalda nyckeltal.

‍

Från strategi till … nyckeltal?

När jag som målkonsult följer denna process häpnar jag ofta över hur enkelt och nästan osynligt uppdelningen av strategin görs mellan nyckeltal och ambitioner. Allt som redan har en siffra målsätts i budgeten. Det som saknar mätvärden hamnar i stället i projektplaner eller mejslas ut som strategiska initiativ. Tillväxt, bruttomarginal och kostnadsbas? Självklara rader i budgeten. AI-strategi, digital transformation och ett stärkt arbetsgivarvarumärke? Hittas istället på listan över strategiska initiativ.

Visst kan strategiska initiativ skapa framdrift och fokus, men något centralt går förlorat på vägen. När vi accepterar att inte mäta effekten av dessa strategier accepterar vi även att strategiarbetet har utmynnat i projekt i stället för mål. Utan mätbarhet finns det dock en stor risk att vi går vilse i utförandet. Resultatet blir lätt lika många tolkningar av förväntat tempo, utfall och fokus som det finns medarbetare i organisationen.

För att ta ett exempel som lär återfinnas i många strategier i höst, vad innebär det egentligen att få in AI i fler arbetsprocesser? Sannolikt olika saker för varje person i organisationen som klurar på det och även om en avdelning kan visa på att det nu testas med AI för fullt är det omöjligt att avgöra om det är tillräckligt, enligt förväntan eller helt enkelt bara en massa aktivitet utan tydlig riktning.

‍

Mål som gör strategin mätbar

För att skapa faktisk förändring, byta riktning eller börja göra saker annorlunda räcker det inte med nyckeltal och projekt. Vi behöver målsätta de förändringar vi vill genomföra. En välfungerande strategiprocess ska inte dela upp strategier utifrån nyckeltal och projekt utan sträva efter att hitta mätetal även för det som inte är lika självklart mätbart. Det är först då strategin utmanas på riktigt, ambitionsnivåer kan kalibreras och förväntningar klargöras. Det är även här det blir uppenbart om strategin tål en närmare granskning.

Esaias Tegnér sa ”Det dunkelt sagda är det dunkelt tänkta” och det träffar tyvärr alltför ofta rätt i många strategidokument. Mätbarheten kanske inte är med just för att det inte är helt klarlagt vad det är som ska åstadkommas?

‍

Vad innebär det att ta målen på allvar?

Att omvandla strategi till mål innebär något mer än att motivera siffrorna som ska in i budgeten. När strategin är framtagen och budgeten är satt börjar i stället ett minst lika viktigt moment där det som är svårt att mäta bör stötas och blötas tills det är tydligt vad den gemensamma ambitionen är och hur den ska mätas. De organisationer som tar detta steg i strategiprocessen på allvar och lyckas definiera sina strategier som mätbara mål är också de organisationer som kommer lyckas i sitt utförande.

Lämna därför inte diskussionen vid gemensamma ambitioner förrän det finns en tydlig förändring som kan mätas. Skapa vanan att alltid ifrågasätta en strategi där utfallet inte kan mätas och se vad som händer med diskussionen när breda ambitioner plötsligt ska knytas till faktisk förflyttning.