Bekräftelsebehov gjorde mig till en usel ledare

Jag hade slipat på min kompetens i åratal. Tränat upp förmågan att ha kontroll, lösa problem och leverera enligt överenskommelse. Till slut belönades jag med en chefsroll. Då började problemen. Helt plötsligt förväntades jag kasta om mitt djupt rotade framgångsbeteende. Jag skulle släppa kontrollen. Acceptera att kvaliteten kunde bli lidande om någon annan tog över. Men mitt problem handlade inte bara om kontrollbehov.

‍

Titta vad duktig jag är

Tidigare blev jag bekräftad för det jag gjorde. Därför gjorde jag en massa saker och tänkte på jobbet dygnet runt. Nu förväntades jag istället placera kollegorna i centrum. Bekräfta dem, stötta och se dem växa. Problemet var att jag inte visste hur jag nu skulle få mitt bekräftelsebehov tillfredsställt av att stå bredvid och se på.

Så jag fortsatte fylla på min att göra-lista. Till slut började kroppen säga ifrån. Jag blev kortisolstinn, fick tunnelseende och började sova uselt. Hemma var jag mentalt borta, och jag var kortare i tonen än jag ville vara. Signalerna var tydliga men mitt ego ville inte lyssna.

‍

Natten allt vände

Klockan närmade sig midnatt. Jag vaknad med ett ryck och en herrejävla dödsångest. For runt i lägenheten. Hyperventilerade. Trodde jag höll på att dö. Den natten gav jag upp bekräftelsehetsen och bestämde mig för att ställa om. Det var som att vända ut och in på mig själv.

‍

Välja ny ledarstil

Jag bestämde mig för att leda från baksätet. Lyfta frågor, samtala och komma överens om vem som skulle ta ratten för olika projekt. Vara den som ser till att bilen är tankad och servad – inte den som körde. Det gav resultat nästan direkt. Jag sov bättre, var gladare och hittade ett lugn jag inte hade haft på länge. Ett år senare fick jag återkoppling från en medarbetare som skrev:

“His personnel leadership has grown from being somewhat ineffective to highly effective.”

I efterhand kan det vara lätt att tycka sig se var jag gjorde fel. Men hade jag egentligen kunnat göra på så många andra sätt? Mitt starka driv kom från viljan att utvecklas, ha kontroll och få bekräftelse. Utan drivet hade jag troligtvis inte ens blivit erbjuden chefsjobbet.

‍

Hur ser dina chefsambitioner ut?

Det som gjort dig framgångsrik hittills är kanske inte det som kommer göra dig framgångsrik som ledare. Du kan behöva gå emot dina starkaste drivkrafter och förändra hur du tänker, känner och agerar. Därför kan du i vardagen fråga dig själv: vad är det jag söker bekräftelse för just nu, att jag löser problemet på egen hand eller skapar förutsättningar för att min grupp ska kunna göra det?

Lyckas du ställa om väntar en annan sorts bekräftelse. Den kommer långsammare, men är betydligt starkare. Att från baksätet bidra till att människor växer och lyckas: det är en av de starkaste egoboostar jag varit med om.